Aciéries de Ploërmel Industrie : un savoir-faire centenaire en pleine transformation
À l’occasion des Journées du patrimoine économique, j’ai eu le plaisir de répondre à l’invitation des Aciéries de Ploërmel, entreprise emblématique et doyenne de notre ville.
Cette visite m’a permis de re-découvrir un savoir-faire industriel précieux, aussi bien sur le site historique, situé près de la gare, que sur le site plus récent du Parc d’Activité de La Lande du Moulin.
Un patrimoine vivant, toujours en activité
La visite a débuté au cœur du site historique, là où se trouve encore le four à arc, véritable cœur battant de l’usine.
C’est ici qu’une quinzaine de salariés perpétuent un savoir-faire remontant à 1885 : la fusion de l’acier – désormais issu de la filière de recyclage – à 1650 degrés, pour lui donner, une fois liquéfié, une nouvelle forme… et donc une nouvelle vie.
Une expertise reconnue dans le ferroviaire
Sur place, j’ai été accueilli par Romain Flandrois, 40 ans, PDG depuis un an et demi, et Xavier Havart, administrateur.
Tous deux m’ont présenté les grands enjeux de l’entreprise : “80 % de notre chiffre d’affaires est lié au secteur ferroviaire”, expliquent-ils.
L’usine produit principalement des pièces de 1 à 250 kg, en petites et moyennes séries, destinées au secteur ferroviaire.
Et c’est justement cette flexibilité qui fait la force des Aciéries de Ploërmel : “Là où hier on privilégiait les volumes, aujourd’hui, on mise sur la qualité”, résume le PDG.
Des pièces techniques à forte valeur ajoutée
Les Aciéries fabriquent aujourd’hui des pièces techniques et sécuritaires, à forte valeur ajoutée, qui leur permettent de se positionner sur des marchés exigeants.
Dernier exemple en date : un contrat signé avec un grand acteur de la défense pour la fabrication de pièces destinées à des sous-marins français. Et ce ne serait qu’un début.
Des ambitions tournées vers l’avenir
L’entreprise entend désormais se diversifier vers les énergies renouvelables, notamment dans les domaines de l’éolien offshore et de l’hydroélectricité, qui offrent des perspectives prometteuses.
2024 : une belle année, malgré un contexte incertain
Si la recherche de nouveaux débouchés reste nécessaire pour tourner la page des difficultés passées, la direction affiche sa confiance : “2024 a été une très belle année”, souligne Romain Flandrois. Un léger ralentissement est anticipé pour 2025, mais les signaux restent positifs : “On est déjà sur un bon niveau de chiffrage. C’est donc plutôt rassurant pour la suite.”
Et le transfert du site historique ?
Annoncé depuis plusieurs années, le transfert progressif vers le site de la Lande du Moulin est toujours d’actualité : “Les difficultés rencontrées par l’entreprise ont retardé le projet, mais il n’est pas abandonné. Il se fera graduellement et sera pensé en fonction des volumes et des typologies de pièces demandées.”
Et bonne nouvelle : l’espace pour accueillir le four à arc est d’ores et déjà prévu sur le nouveau site.
Des métiers techniques, des savoir-faire exigeants
Sur ce nouveau site, ce sont 45 salariés qui s’affairent quotidiennement à des métiers hautement techniques.
Une fois les pièces d’acier « coulées » à la fonderie, d’autres étapes cruciales suivent : parachèvement, ébarbage, traitement thermique, usinage, soudure, peinture… Un enchaînement de gestes maîtrisés, avant d’aboutir à un produit fini.
Dans ce bâtiment, équipé notamment de deux fours de 5 tonnes, on prend pleinement la mesure de la diversité et de la complexité des pièces produites par les Aciéries de Ploërmel.“Notre volonté est vraiment de maîtriser l’ensemble du processus”, souligne Romain Flandrois. “De la conception par le bureau d’études à la fabrication, en passant par le contrôle qualité et la réalisation des outillages. Ainsi, à chaque étape, on peut s’assurer que tout est conforme au cahier des charges défini par nos clients.”
Un dirigeant qui croit en son entreprise et en ses équipes
Romain Flandrois se projette clairement et affiche sa confiance : “On a tout pour réussir : la complétude des métiers pour proposer des produits finis de qualité, et l’enthousiasme des collaborateurs, qui m’ont convaincu de me lancer dans cette reprise.”
Un grand merci aux équipes des Aciéries pour leur accueil et leur engagement au service de l’industrie locale.
Cette entreprise est un bel exemple de notre patrimoine vivant, enraciné dans l’histoire de Ploërmel, et plus que jamais mobilisé pour répondre aux défis industriels de demain.
