Les faïences, de Saint-Jean de Bretagne à Saint-Jean la Poterie

Tout le monde connaît les faïenceries de Quimper avec leur style de motifs floraux inimitables. Pourtant, on ignore souvent que dans la commune de Saint Jean La Poterie, nous avons un développement très important de cette activité et ce dès le Moyen Age. En 1881, on comptait déjà une vingtaine de maîtres potiers installés à Saint-Jean.

C’est en 1943 que la Faïencerie de Saint Jean de Bretagne a été ouverte. Elle a compté jusqu’à 80 employés bénéficiant de conditions de travail modernes avec des fours à mazout par exemple. Les décorateurs constituaient plus de la moitié du personnel et tous les décors étaient réalisés à la main, comme en attestent les signatures et inscriptions portées au revers de chacune des pièces. Par exemple, on peut citer RB (Rolland Belloche), JYD (Jean-Yves Danet), CD (Christiane Duchesne). Bonheur des décors, explosion des couleurs, motifs géométriques avec arabesques et parfum celtique… la Faïence de Saint-Jean de Bretagne ne passe pas inaperçue !
Malheureusement suite à un incendie et à des difficultés financières la Faïencerie a été fermée définitivement en 1989.

Pourtant, l’art de la poterie n’a pas disparu à Saint Jean La Poterie. Un projet a été relancé par la municipalité avec le soutien de la CCPR (Communauté de communes du Pays de Redon) pour ouvrir un atelier d’insertion dans le centre même du bourg, c’est la création du Patiau. Cet atelier de décor sur faïence emploie aujourd’hui 8 femmes en contrat à durée déterminée d’insertion. Ce chantier permet de travailler sur un projet professionnel en valorisant le patrimoine et les savoir-faire locaux. La création est au rendez-vous comme la superbe ligne de nouvelle poterie intitulée : « Avel vor », qui signifie « vent de la mer » en langue bretonne.

Le Patiau est aussi un musée sur l’histoire de la poterie à Saint-Jean. Une visite qui s’impose avant la fête des Lices au mois de septembre, la grande fête de la poterie.